2002年08月05日 15:40
光盘是80年代信息存贮技术领域里升起的一簇新星。一张光盘可存贮600兆数字化信息，相当于275000页16开文字或75分钟音乐。
VCD进入家庭后，使许多人结识了那薄薄闪亮的塑料圆片。光盘和唱盘不同，用唱盘听音乐时，由于唱盘易沾灰尘及易变形，放出的音乐杂音很多。但光盘不会，因为读取光盘时，人们并不接触它，光盘脏了，用适当的软布擦一下即可，保存很方便。
为什么一张薄如蝉翼的塑料盘上能存储那么多的信息呢？因为光盘的刻画是用激光进行的，激光可以聚焦成能量高度集中的极小光点，大约是一根头发的百分之一。光束受到输入信号的调制，成为带有信息的激光脉冲，和用反光镜传递消息类似。激光束在光盘记录介质表面聚焦成为极小的光斑，光强时能将薄膜烧蚀成凹点或气泡，弱时形成平台。在轨道上，二进制符号“1”用凹点或气泡表示，“0”用平台表示,轨迹是螺旋形的。另外在信息面上还蒸镀反射率为75—80％、厚度不超过0．04微米的铝反射膜，加强光的反射。
当你将光盘放入光盘驱动器(CD-ROM)中时，驱动器中也有一个激光光源，不过比光源功率要小得多，以免破坏原来记录的信息，它是读取光头。激光经过光学系统，聚焦在盘面的信息轨道上。由于凹点和平台部分对光的反射强度不同，所以光检测器能检测出轨道上记录的每一个二进制信息，然后转换为电信号输出。
光盘的盘片通常由基板、记录层和保护层组成。记录层是附着在基板上的一层薄膜，是实现激光记录和保存信息的关键部分。保护层是覆盖在记录层表面的一层透明聚合物，保护记录介质免遭划伤或被灰尘和指纹污染。
一般的光盘是只读存储器。也就是说，你的计算机只能播放光盘里的软件内容，不能把自己在计算机里编写的软件存放在光盘上。
如今可擦可写的光盘已经研究成功。有一种设计很有意思：利用一种特殊的金属做光盘的基片。当具有某一种能量激光束在盘片上扫过时金属晶体发生变化，从晶态变成非晶态，对光的反射减弱，从而记录下信息。当要擦去记录的信息时，用另一种能量的激光束则可以抚平变形的晶体，使它恢复晶态从而擦去信息。这种光盘叫相变型光盘。
