陈德琰 2008年07月15日 14:26
意大利陆军航空兵的主战直升机A129，是一种轻型专用武装直升机，绰号“猫鼬”（Mangusta）。A129从1978年开始研制，1985开始试飞，1990开始正式交付给意大利陆军航空兵服役，迄今生产总数不过60架，而且全是交付给意大利陆军，未正式参加过作战。
冷战时期，华约方面拥有大量坦克。位于欧洲中南部的意大利，其东北边界距离当时的华约国家匈牙利不过200千米。此外，意大利吸取了美军在越南战争中使用直升机作战的经验并根据本国具体条件，提出了发展轻型武装直升机的要求，以反坦克作战为主要任务，满足在本地区使用。
A129由意大利阿古斯塔公司独家负责研制，政府出资70%，阿古斯塔公司担负30%。整个研制过程比较顺利，产品性能不错、售价不贵。
A129机长14．29米，机身宽0．95米，至旋翼桨毂顶部机高3．35米。旋翼桨叶由复合材料制造，机体所有外露面的70%为复合材料。该机乘员舱和其它重要部位能防7．62和12．7毫米枪弹。串列式双座舱，副驾驶/射手在前，飞行员在较高的后舱内，均有坠机能量吸收座椅。采用抗坠毁固定式后三点起落架。
A129的全综合化的多路传输系统能极大增强了飞行员完成复杂任务的能力。该系统由两台“哈里斯”中心计算机操纵，使A129具备完善的昼夜作战能力。机上装有前视红外探测系统，使得飞行员可在夜间贴地飞行。机身装有复合材料悬臂式短翼，位于后座舱后的旋翼轴平面内。每个短翼装有2个外挂架，4个外挂点上可携带1 200千克外挂物。通常携带8枚“陶”式反坦克导弹、两挺机枪或81毫米火箭发射巢。瞄准具安装在机头，还可安装旋翼主轴瞄准具。主动和被动自卫系统是A129的标准设备。
除意大利本国最初的采购外，A129一直没有新的用户，这与美军AH-64“阿帕奇”形成了强烈反差。在这种背景下，阿古斯塔公司决定对A129实施升级。选用了美国为RAH-66“科曼奇”直升机新研制的CTS-800-OA涡轴发动机，替换罗·罗公司研制、意大利毕亚交公司仿制的Gem2MK1004D涡轴发动机。2台发动机最大功率由2×615千瓦提高到2×996千瓦。旋翼系统由4片桨叶改成5片桨叶，使全机最大起飞重量由4 100千克提高到5 100千克，有地效条件下悬停高度由3 750米提高到4 206米，以便在4 200米以上也能起飞执行任务。机内载油能力提升33%，使航程增大到561千米。
头部安装的直瞄武器由12．7毫米机枪改为3管20毫米机炮，增强了对地攻击的火力。具有使用AGM-114“海尔法”反坦克导弹的能力。另外增加了发射北约制式70毫米火箭弹发射器，具备了发射“毒刺”空空导弹的能力。
此外，为起落架设计了选装的滑撬，可以在雪天起降。
改进后，电子设备采用两个独立的红外夜视系统，并采用了头盔显示器。机上加装了完善的数字式综合控制系统，可管理飞行和作战任务分系统。阿古斯塔公司还改善了A129的可维护性，并开发了相应的模拟器及软件。驾驶舱里安装了新的多功能显示器。以惯性导航/GPS全球定位系统作为主导航设备。改进目标观察和瞄准传感器，导弹发射采用了激光制导系统，具有进行自主式激光识别、跟踪制导和远离距发射空地导弹的能力，不仅提高了武器命中精度，同时提高了自身战场作战生存力。
新的A129于1995年首飞成功后，立刻在国际军用直升机市场上倍受嘱目，土耳其、澳大利亚、斯洛文尼亚、马来西亚、新加坡、西班牙和瑞士等国家纷纷表示了对新A129的兴趣。阿古斯塔公司趁势将升级后的A129命名为A129 lnternational———“猫鼬”国际型。在此基础上，该公司还在进行A129的舰载武器验证试飞，以满足意大利海军陆战队的作战需要并扩大其销路。
