《兵器知识》专稿 2008年05月05日 13:52
目前，美国海军正在全力发展海上基地战略。海上基地的一个重要作用是在海上为美国前沿的登陆部队提供后勤保障。通用登陆艇替代艇LCU（R）则是作为舰对岸的运输工具。顾名思义，通用登陆艇替代艇LCU（R）就是用来更换目前所使用的通用登陆艇（LCU）。该项目于1999年正式开始，2003财年完成了工业界参与的研究、开发、试验和评估工作。
在主尺度上，考虑到两栖舰或未来的海上预置船的搭载要求，LCU（R）的艇长不能超过39．6米，宽不能超过13．7米。同时，LCU（R）将通过减少吃水或其它设计特征来改善抵滩能力，满足在濒海区域通用性要求，其最大允许吃水也不会超过两栖攻击舰坞井甲板的水深限制。
在总体布局上，LCU（R）继续沿用了LCU的直通甲板式设计，在艇艏和艇艉设有坡道。为了提高装载速度，美国海军还要求位于两栖舰坞井甲板后部的LCU（R）能够通过它前面的LCU（R）装载车辆和货物。
LCU（R）还将继续保留与LCU类似的居住舱室，同时，为了体现女性在美国海军中的地位，LCU（R）还将专门开辟出女性住舱。
为了提高航速，LCU（R）很可能采用滑行船型。从美国海军作战使命要求以及一些设计方案进行评估来看，LCU（R）航速应该不会低于25节。
在运载能力上，LCU（R）将比LCU增加42%的负载能力，可装载3辆M1A1坦克。为了配合美国海军正在开发和研制的先进两栖攻击车（AAAV），LCU（R）还将成为下水、回收和营救AAAV的平台。
在机动性能上，为了避免出现类似于LCU发生突然横转的危险，LCU（R）在艇艏采用了首推力器，安装了综合舰桥系统，将这种突然横转的可能性降至最低。推进器和控制系统的设计可使LCU（R）既能正着进入两栖舰坞井甲板，也能倒车进入。艇上安装的抛锚系统可以迅速固定登陆艇，从而缩短卸载时间。
在武器装备上，由于主要是作为第二波的登陆后勤运输，不会遭遇直接的正面攻击，LCU只配备了2挺12．7毫米机枪。由于LCU（R）和LCU的作战用途相似，LCU（R）可能会继续配备简单的武器进行防御。
为了增加与两栖舰、海上预置船的互操作能力，LCU（R）除了配备先进的C4I系统外，还配备了先进的控制系统和导航系统，可进行航向的精确导航和定位，能够改善登陆艇在海滩区域的战术机动能力。
为了降低运行和维护费用，LCU（R）大量采用了自动化技术和简约的设计，使得船员的数量和工作量都有所降低，并且易于维护，大大减少了登陆艇的运行费用。
鉴于LCU不能够在宽阔的海洋上独立部署，LCU（R）在这方面有了很大的改进。它将能够进行10天的独立部署，航行距离也将达到1 000海里。
从整体上看，由于LCU（R）主要是为了替换LCU，作战使命并没有太大的改变，因而保留了许多LCU的设计特征。但在整体能力上LCU（R）将有较大幅度的提升。
