海军 2007年03月03日 22:16
1932年5月24日，德国一架“多克斯”号水上飞机在大西洋上空飞行时，突然发动机出现故障，一场机毁人亡的空难即将发生。在这紧急关头奇迹出现了：当飞机落至距水面约10米左右时，一种神奇的升力使机身自动拉平，而且一直保持这个高度向前飞行，最后竟安然无恙地抵达了目的地。
这件事一直令人们大惑不解。经过科学家们多年研究，这个谜才被解开。原来当运动的机翼接近地面或水面时，地面或水面的阻滞作用导致了上下翼表面的压力差增大，从而使升力增加，科学家把这种特殊的物理现象叫做地表效应。目前应用地表效应制成的地效飞机正逐渐由试验阶段走向战场，成为现代登陆作战中令人瞩目的“新星”。
在现代登陆作战中，地效飞机与传统的登陆工具相比具有以下几方面的优势：
机动性能好 地效飞机良好的机动性能体现在它的通用性和两栖性。它既可以在效应区内飞行，又可以在效应区外飞行，这就使得它能根据需要灵活机动地调节飞行高度，顺利越过专为登陆艇、气垫船设置的垂直障碍区，比登陆艇和气垫船要顺利得多。另外，地效飞机既可在水面又可在陆地上起降，能够在水面、浅滩、沼泽、草原、沙漠、雪地等复杂环境下作快速超低空飞行，而且飞行稳定、升沉幅度小，起飞降落过程平稳柔和，即使发动机出现故障，机翼的滑翔作用也能使它平稳降落。
突防能力强 地效飞机具有较好的海上适航性。其飞行时速为200-400公里，有时高达500公里，约为气垫船速度的2-3倍，比登陆舰船和直升机快得多。在30米以下的超低空范围内和恶劣天气情况下，装备有导弹和其它攻击性武器的地效飞机在直升机垂直登陆的配合下，可利用敌雷达盲区死角，突然、迅速隐蔽地发起闪电式登陆战役，对方地面或舰载航空兵器很难进行有效的回击。可以说，地效飞机综合了舰船和飞机两者的优点，集高速性隐蔽性和攻击性于一身。这种得天独厚的优势和强大的突防能力远非一般作战舰船和飞机所能相比。
载重量大 与普通飞机相比，地效飞机的载重量大得惊人。以美国正在研制的Ｓ-ＥＡＳ900吨级地效航空母机为例，它的大小相当于一艘驱逐舰，可载货405吨，一次可运载400名士兵，16架直升机，几十辆汽车和火炮。满载巡航半径3450海里，最大巡航速度为470公里／小时。因此，地效飞机既可作为远程奔袭飞机的空中加油站，也可作两栖登陆作战的小型“基地”；既可输送登陆部队和武器装备，也可作为大型攻击机使用。
地表效应技术在军事领域的应用虽然只是一个开端，但它的发展前景不可估量。目前西方国家正在加紧研制和生产机动、火力、运输三位一体的专门用于登陆作战的地效飞机，预计21世纪将投入战场，那时，它将成为名副其实的战场多面手。
