李大光 2008年06月20日 20:54
自德国诞生世界第一架现代直升机以来，目前直升机已经发展了四代：第一代直升机，一般采用活塞式发动机和钢木混合式桨叶，最大前飞速度每小时200公里左右；第二代直升机，一般采用涡轮轴发动机和金属桨叶，最大前飞速度每小时约250公里；第三代直升机，一般采用涡轮轴发动机及玻璃钢桨叶，最大飞行速度每小时300公里左右；第四代直升机，一般采用涡轮抽发动机，大量采用复合材料和钛合金，最大前飞速度每小时350公里。
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| 美国海军扫雷直升机 |
近年来，为了适应机动战的新要求，在科学技术的推动下，世界各国运输直升机发展呈现出如下新趋势:一是发展重型运输直升机，提高运输直升机的输送能力。进入新世纪以来，外国进一步发展和改进了一批用于运输重型装备的直升机，如俄罗斯的米-26、美国的CH-47A自问世以来，经过多次改进，出现了A、B、C、D等多种改进型，使得运输能力显著提高。
二是向专用方向发展。从直升机功能看，具有多种用途，原来的直升机大都具有多种用途，如侦察、射击、通讯联络、运输、校正炮兵射击队、通信联络、运输、战场救护等，这虽然有一定的好处，但往往使其各种能力都较差。于是近年来外军注意发展专用的直升机，如运输直升机就主要用于运输，着重提高其运输能力；作战直升机主要用于作战，提高其作战能力等。
三是广泛应用新材料。如复合材料，其具有不易腐蚀、成本低、寿命长等特点，故用于直升机可极大地改进其性能。CH-53E直升机的辅助油箱由于采用了复合材料，使其制造工艺简化，成本降低。法国在SA330“美洲豹”基础上发展的SA332“超美洲豹”主旋翼桨叶用复合材料一制成，使得桨叶、机身结构、起落架和燃油系统的抗坠毁能力大大提高。
历经引进、仿制、国产化、自主改进改型、联合设计，我国直升机工业已走过了风风雨雨的50个春秋，经历了辉煌与曲折的洗礼。
1956年从前苏联引进M L1-4直升机制造技术，当年试制，当年首飞，次年定型，累计生产550余架，为国民经济和国防建设做出了巨大的贡献。进人60年代以后，面对我国各行各业对直升机的不断需求，先后开发了“701”，“延安-2”，“直-6”，“直-7”和“直-8”等众多型号。如今，我国直升机工业已经走上了健康有序的发展道路，基本形成了直升机科研和工业生产体系。如今，直-8、直-9、直-11三个技术平台完成了设计定型或技术鉴定，并发型出多个型号，进入小批量生产。
特别是直-11设计定型、标志我国直升机行业第一次走完了一个机种研制的全过程，第一次自行研制成功复合材料旋翼系统，基本形成“生产改型一代、研制发展一代、预研攻关一代”的产品发展格局。我国四川汶川发生地震后，5月14日解放军有10架直-8系列直升机陆续奔赴抗震救灾第一线，执行任务的多架机全力以赴进行病伤人员的搜寻救护、被困人员的转移、救灾物资的运送、空投及喷药消毒等项任务，在紧急的救灾过程中凸显威力，成为最重要的交通工具之一，在抗震救灾中发挥了不可替代的作用。
然而，通过直升机在此次抗震救灾应用情况我们不难发现，参加抗震抢险救灾行动中，国外的直升机居多，而我国国产的直升机无论数量还是种类都是非常少的，这与我国的国力和实际需求极不相称。如今，直升机的装备使用促使抢险救灾能力实现从平面化向立体化的提升，这对我国直升机发展来说是一个非常现实的挑战。有鉴于此，应该加速推进我国直升机产业快速发展，要大力发展各种用途的直升机，特别是大、中型途直升机和重型运输直升机。（重型运输直升机是指起飞重量大于20吨的运输直升机。由于重型直升机有较快的速度，运载能力大，能装运重型武器装备，且无需机场起降，是一个较好的兵员和军用与民用装备的运载工具。） (配图：冀中仁)
